தொடர்ந்து இரண்டாம் முறையாக சாம்பியன்: FIBA U18 ஆசிய கோப்பையை வென்றது ஆஸ்திரேலியா

அகமதாபாத்தில் நடைபெற்ற FIBA U18 ஆசிய கோப்பை கூடைப்பந்து போட்டியில், சீனாவுக்கு எதிரான இறுதி ஆட்டத்தில் ஆஸ்திரேலியா வெற்றி பெற்று சாம்பியன் பட்டத்தைத் தக்கவைத்துக் கொண்டது.

அகமதாபாத்தில் உள்ள வீர் சாவர்க்கர் உள்விளையாட்டு அரங்கில் நடைபெற்ற FIBA U18 ஆசிய கோப்பை கூடைப்பந்து தொடரின் இறுதிப் போட்டியில், ஆஸ்திரேலிய அணி சீனாவுக்கு எதிராக 89-79 என்ற புள்ளி கணக்கில் அபார வெற்றி பெற்று சாம்பியன் பட்டத்தை வென்றுள்ளது. இதன் மூலம் 'எமுஸ்' என்று அழைக்கப்படும் ஆஸ்திரேலிய அணி, தொடர்ந்து இரண்டாவது முறையாக இப்பட்டத்தைக் கைப்பற்றி தனது ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டியுள்ளது. விறுவிறுப்பாக நடைபெற்ற இந்த ஆட்டத்தில், மூன்றாவது கால்பகுதியில் தொடர்ச்சியாக ஏழு புள்ளிகளைப் பெற்று ஆட்டத்தின் போக்கை மாற்றிய ஆஸ்திரேலியா, நான்காவது கால்பகுதியில் தனது முன்னிலையை வலுப்படுத்தி வெற்றியை உறுதி செய்தது.

ஆஸ்திரேலிய அணியின் வெற்றிக்கு ஜெய் பாலே முக்கிய காரணமாக இருந்தார். இவர் 19 புள்ளிகளைப் பெற்று அசத்தினார், குறிப்பாக பத்து முயற்சிகளில் நான்கு முறை மூன்று புள்ளிகளைப் பெற்றுத் தந்து அணியின் வெற்றிக்கு அடித்தளமிட்டார். இவருக்குத் துணையாக பெய்லி ஹான்சன் 17 புள்ளிகள், 6 ரீபவுண்டுகள், 5 அசிஸ்ட்கள் மற்றும் 4 ஸ்டீல்கள் என சிறப்பான பங்களிப்பை வழங்கினார். ஆஸ்திரேலிய அணியின் ஒட்டுமொத்த செயல்பாடும் அபாரமாக இருந்ததால், போட்டியின் தொடக்கம் முதல் இறுதி வரை அவர்கள் வீழ்த்த முடியாத அணியாகத் திகழ்ந்தனர்.

இந்தத் தொடரில் ஒட்டுமொத்தமாக 6 போட்டிகளில் விளையாடிய ஆஸ்திரேலியா, அனைத்திலும் வெற்றி பெற்று ஒரு தோல்வியையும் சந்திக்காமல் சாம்பியன் பட்டத்தை வென்றுள்ளது. இதுவரை ஆசிய கோப்பையில் மூன்று முறை பங்கேற்றுள்ள ஆஸ்திரேலியா, 18-0 என்ற கணக்கில் தோல்வியே காணாத சாதனையைத் தக்கவைத்துள்ளது. தொடரின் சிறந்த வீரருக்கான (MVP) விருதை ஆஸ்திரேலிய வீரர் யாஹ்யா பசரன் தட்டிச் சென்றார். இவர் இறுதிப் போட்டியில் 13 புள்ளிகள், 4 ரீபவுண்டுகள் மற்றும் 2 பிளாக்குகளைப் பதிவு செய்தார். தொடர் முழுவதும் சராசரியாக 16.2 புள்ளிகள் மற்றும் 12.0 ரீபவுண்டுகளைப் பெற்று அவர் இந்த உயரிய விருதை வென்றார்.

சீன அணியைப் பொறுத்தவரை, அந்த அணியின் வீரர் ஜாங் யிஜாவோஜி 20 புள்ளிகளைப் பெற்று அதிகபட்ச ஸ்கோரை பதிவு செய்தாலும், அணியின் தோல்வியைத் தவிர்க்க முடியவில்லை. இதற்கிடையில், இந்தத் தொடருக்குத் தொகுப்பாளராக இருந்த இந்தியா, 16 அணிகள் பங்கேற்ற போட்டியில் 12-வது இடத்தைப் பிடித்தது. காலிறுதிக்கு முந்தைய தகுதிச் சுற்றில் ஈரான் அணியிடம் 66-83 என்ற புள்ளிகள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்து இந்தியா வெளியேறியது. ஆசியக் கூடைப்பந்து அரங்கில் ஆஸ்திரேலியாவின் இந்தத் தொடர் வெற்றி, சர்வதேச அளவில் அந்த அணியின் வளர்ந்து வரும் திறமையை மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபித்துள்ளது.