சாதிப் பாகுபாட்டை முறியடித்த அறிவுப் புரட்சி: கோவை கிராமத்தில் ஒரு நூலகத்தின் எழுச்சி கதை

சாதிப் பாகுபாட்டைத் தாண்டி கல்வி அறிவைப் பரப்ப செம்மடை கிராமத்து இளைஞர்கள் உருவாக்கிய நூலகம் பலரது வாழ்க்கையில் மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

கோயம்புத்தூருக்கு மேற்கே அமைந்துள்ள செம்மடை கிராமத்தில் இயங்கி வரும் ஒரு சிறிய பொது நூலகம், அந்தப் பகுதி மக்களின் கல்வி மற்றும் சமூக எழுச்சியில் மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தி வருகிறது. காந்தி காலனி என்ற பட்டியல் சமூகத்தினர் வசிக்கும் பகுதியில் அமைந்துள்ள இந்த அறிவு மையம், வெறும் புத்தகங்கள் வைக்கப்பட்டிருக்கும் இடம் மட்டுமல்ல; அது பல ஆண்டுகாலப் போராட்டங்களின் அடையாளமாகவும் திகழ்கிறது. செல்பகுமார் எனும் தனிமனிதரின் விடாமுயற்சியால் உருவான இந்த நூலகம், இன்று பல இளைஞர்களின் எதிர்கால கனவுகளுக்கு ஆதாரமாக மாறியுள்ளது.

இந்த நூலகம் உருவாவதற்குப் பின்னால் ஒரு வலிய வரலாறு உள்ளது. சிறுவயதில் இருந்தே புத்தகங்கள் மீது அதீத ஆர்வம் கொண்டிருந்த செல்வகமார், தனது கிராமத்தில் பிற சமூகத்தினர் வசிக்கும் பகுதியில் இருந்த நூலகத்தைப் பயன்படுத்தி வந்தார். ஆனால், 2011-ஆம் ஆண்டில் அந்த நூலகம் பராமரிப்பின்றி சிதைந்தபோது, அதை மாற்று இடத்தில் அமைக்க அவர் முயன்றார். அப்போது ஆதிக்கச் சாதியினரின் சாதிப் பாகுபாட்டு மனப்பான்மையால் அந்த முயற்சி தடுத்து நிறுத்தப்பட்டது. பட்டியல் சமூகத்தினர் வசிக்கும் பகுதிக்குத் தங்கள் குழந்தைகளை அனுப்ப முடியாது என்று அவர்கள் எதிர்ப்பு தெரிவித்த நிகழ்வு, செல்வகுமாரின் மனதில் ஒரு புதிய சிந்தனையைத் தூண்டியது.

பிறர் ஒதுக்கும் நூலகத்தை நம்பியிருக்காமல், சொந்தமாகவே ஒரு நூலகத்தை உருவாக்க வேண்டும் என்ற உறுதி அவர் மனதில் பிறந்தது. 2016-ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 26-ஆம் தேதி, செல்வகுமாரும் அவரது நண்பர்களும் இணைந்து, கால்நடைகளின் தோல்கள் சேமித்து வைக்கப்படும் பயன்பாடற்ற ஒரு சமுதாயக் கூடத்தை நூலகமாக மாற்றினர். மாவட்ட ஆட்சியரின் அனுமதியுடன் அதிகாரப்பூர்வமாகச் செயல்படத் தொடங்கிய இந்த நூலகத்திற்கு, கிராம மக்கள் மாதத்திற்கு ஒரு ரூபாய் நிதி திரட்டி செய்தித்தாள்களை வாங்கினர். இன்று இந்த நூலகம் அரசு பொது நூலகத் துறையின் கீழ் கொண்டு வரப்பட்டு, எம்.எல்.ஏ எஸ்.பி. வேலுமணியின் ஒத்துழைப்புடன் முறையாகச் செயல்பட்டு வருகிறது.

இந்த நூலகம் வெறும் புத்தகங்களைக் கொடுப்பதோடு நின்றுவிடவில்லை, மாணவர்களுக்குப் போட்டித் தேர்வுகளுக்குத் தேவையான வழிகாட்டல்களையும் வழங்கி வருகிறது. நூலகம் தொடங்கப்பட்ட போது அந்தப் பகுதியில் நான்கு பட்டதாரிகள் மட்டுமே இருந்த நிலையில், இன்று அந்த எண்ணிக்கை முப்பதாக உயர்ந்துள்ளது. ஆசிரியர் பணி முதல் தனியார் நிறுவனங்களில் பணியாற்றும் இளைஞர்கள் வரை பல வெற்றிக் கதைகளுக்கு இந்த நூலகமே அடித்தளமாக அமைந்துள்ளது. சாதிப் பாகுபாட்டின் சுவர்களைத் தகர்த்து, கல்வியின் மூலம் முன்னேறத் துடிக்கும் ஒரு சமூகத்தின் அடையாளமாக இந்த நூலகம் இன்றும் கம்பீரமாக நிற்கிறது.