தீப்பெட்டி தொழிலை முடக்கும் எரிவாயு லைட்டர்கள்: தமிழக அரசுக்கு உற்பத்தியாளர்கள் முக்கிய கோரிக்கை

தீப்பெட்டி உற்பத்தியை பாதுகாக்க எரிவாயு லைட்டர்களுக்கு தடை விதிக்க வேண்டும் என தூத்துக்குடி தீப்பெட்டி உற்பத்தியாளர்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.

தூத்துக்குடி மாவட்டத்திலுள்ள தீப்பெட்டி உற்பத்தியாளர்கள், மாநில அரசுக்கு முக்கியமான கோரிக்கை ஒன்றை விடுத்துள்ளனர். சந்தையில் தாராளமாகக் கிடைக்கும் எரிவாயு நிரப்பப்பட்ட சிகரெட் லைட்டர்களின் வரத்தால், பாரம்பரிய தீப்பெட்டி தொழில் கடுமையான பாதிப்பைச் சந்தித்து வருவதாக அவர்கள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர். ஒரு சாதாரண லைட்டர் என்பது சுமார் 20 தீப்பெட்டிகளுக்கு இணையானது என்றும், இது உள்ளூர் உற்பத்தி மற்றும் விற்பனையில் பெரும் சரிவை ஏற்படுத்தி வருவதாகவும் தேசிய சிறு தீப்பெட்டி உற்பத்தியாளர்கள் சங்கத்தின் தலைவர் பரமசிவம் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.

சீனாவிலிருந்து சட்டவிரோதமாக இறக்குமதி செய்யப்படும் லைட்டர் உதிரிபாகங்கள், உள்ளூர் பகுதிகளில் அசெம்பிள் செய்யப்பட்டு 'மேட் இன் இந்தியா' முத்திரையுடன் சந்தையில் விற்கப்படுவதாக உற்பத்தியாளர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். கடந்த 2023 மற்றும் 2024 ஆம் ஆண்டுகளில் மத்திய அரசு இறக்குமதி கட்டுப்பாடுகளை விதித்திருந்தாலும், இன்றும் சந்தையில் மலிவான விலையில் லைட்டர்கள் தாராளமாகக் கிடைப்பதே இந்த பாதிப்புக்கு முக்கிய காரணம் எனத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. கோவில்பட்டி மற்றும் அதனைச் சுற்றியுள்ள பகுதிகளில் இயங்கும் ஆயிரக்கணக்கான தீப்பெட்டி தொழிற்சாலைகள், சுமார் ஐந்து லட்சத்திற்கும் மேற்பட்ட தொழிலாளர்களின் வாழ்வாதாரமாக உள்ளன. இதில் பெரும்பாலோர் பெண்கள் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

தயாரிப்புச் செலவுகள் அதிகரித்துள்ள சூழலில், தொழிலைக் காப்பாற்ற வேண்டிய கட்டாயத்தில் உற்பத்தியாளர்கள் உள்ளனர். பிப்ரவரி 2026-ல் ஏற்பட்ட ஈரான்-இஸ்ரேல் போர் சூழலுக்குப் பிறகு, மூலப்பொருட்களின் விலை கணிசமாக உயர்ந்துள்ளது. குறிப்பாக, 14 வகையான வேதிப்பொருட்களின் விலை இருமடங்காக அதிகரித்துள்ளது. முன்பு 330 ரூபாய்க்கு விற்கப்பட்ட 600 தீப்பெட்டிகள் கொண்ட கட்டு, தற்போது 380 ரூபாயாக உயர்ந்துள்ளது. உற்பத்திச் செலவு அதிகரித்துள்ள போதிலும், சந்தையில் லைட்டர்களின் ஆதிக்கம் காரணமாக தீப்பெட்டியின் விலையை இரண்டு ரூபாயாக உயர்த்த முடியாமல் உற்பத்தியாளர்கள் தவித்து வருகின்றனர்.

அனைத்து மாநிலங்களிலும் தீப்பெட்டி உற்பத்தியில் தமிழகம் சுமார் 90 சதவீத பங்களிப்பை வழங்குகிறது. அரசின் வருவாய்க்கும், கிராமப்புற பெண்களின் வேலைவாய்ப்புக்கும் முக்கிய ஆதாரமாக விளங்கும் இந்தத் தொழிலைப் பாதுகாக்க, அந்தமான் நிகோபார் தீவுகளைப் போல தமிழகத்திலும் எரிவாயு லைட்டர்களுக்குத் தடை விதிக்க வேண்டும் என அரசுக்கு உற்பத்தியாளர்கள் வலியுறுத்தியுள்ளனர். லைட்டர்களின் வருகையால் ஆண்டுதோறும் சுமார் 25 சதவீத விற்பனை பாதிப்பைச் சந்திக்கும் இத்தொழிலை மீட்டெடுக்க, அரசு உடனடி நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்பதே உற்பத்தியாளர்களின் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது.