இந்தியாவுக்கு எதிரான 2-வது டெஸ்ட்: இலங்கையின் கடும் போராட்டத்தால் ஐந்தாம் நாளுக்கு நீளும் ஆட்டம்

கொழும்பு டெஸ்ட் போட்டியில் இலங்கை வீரர்கள் சூர்யபந்தாரா மற்றும் மெண்டிஸின் உறுதியான ஆட்டத்தால், ஆட்டம் ஐந்தாம் நாளுக்கு நீட்டிக்கப்பட்டுள்ளது.

இலங்கையில் நடைபெற்று வரும் இந்தியா மற்றும் இலங்கை அணிகளுக்கு இடையிலான இரண்டாவது மற்றும் இறுதி டெஸ்ட் கிரிக்கெட் போட்டியில், ஆட்டத்தின் நான்காம் நாள் முடிவில் இலங்கை அணி தனது இரண்டாவது இன்னிங்சில் ஆறு விக்கெட் இழப்பிற்கு 229 ரன்களைக் குவித்துள்ளது. முதல் இன்னிங்சில் பின்தங்கிய நிலையில் பின்தொடர்தல் (follow-on) முறையில் விளையாடிய இலங்கை அணி, இந்திய பந்துவீச்சாளர்களின் கடும் அழுத்தத்திற்கு மத்தியிலும் நிதானமான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியது. மாலை நேரத்தில் பெய்த கனமழை மற்றும் போதிய வெளிச்சமின்மை காரணமாக ஆட்டம் முன்கூட்டியே நிறுத்தப்பட்ட நிலையில், இந்திய அணி வெற்றி பெற இன்னும் சில விக்கெட்டுகளை மட்டுமே வீழ்த்த வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது.

இலங்கை அணியின் இன்னிங்சில், பசிந்து சூர்யபந்தாரா (92) மற்றும் கமிந்து மெண்டிஸ் (55) ஆகியோர் மூன்றாவது விக்கெட்டிற்கு 115 ரன்களைச் சேர்த்து வலுவான பார்ட்னர்ஷிப் அமைத்தனர். ஆரம்பத்தில் இரண்டு விக்கெட்டுகளை இழந்து தடுமாறிய இலங்கை அணியை, இந்த ஜோடி சுமார் 110 நிமிடங்கள் வரை இந்திய பந்துவீச்சாளர்களுக்கு எதிராகத் தற்காத்துக் கொண்டு மீட்டெடுத்தது. மெண்டிஸ் அதிரடியாக இரண்டு சிக்ஸர்களை விளாசி தனது அரைசதத்தைப் பூர்த்தி செய்தார், அவரைத் தொடர்ந்து சூர்யபந்தாராவும் அரைசதம் கடந்து இந்திய அணியின் வெற்றிக்குச் சவால் அளித்தனர்.

இந்திய பந்துவீச்சாளர் பிரசித் கிருஷ்ணா, மெண்டிஸை அவுட் செய்து இந்த முக்கியமான பார்ட்னர்ஷிப்பை உடைத்தார். அதன் பிறகு ஆட்டத்தின் கடைசி பகுதியில் இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் மீண்டும் ஆதிக்கம் செலுத்தத் தொடங்கினர். சுழற்பந்து வீச்சாளர் மானவ் சுதர், இலங்கை கேப்டன் தனஞ்சய டி சில்வா மற்றும் அதிரடியாக விளையாடிய சூர்யபந்தாராவின் விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார். சூர்யபந்தாரா தனது முதல் சதத்தை நெருங்கிய தருணத்தில், விக்கெட் கீப்பர் ரிஷப் பண்ட் துரிதமாகச் செயல்பட்டு அவரை ஸ்டம்பிங் முறையில் வெளியேற்றினார். மேலும், சாராந்ஷ் ஜெயின் ஒரு விக்கெட்டைக் கைப்பற்ற, இலங்கை அணி சரிவைச் சந்தித்தது.

முன்னதாக, முதல் இன்னிங்சில் இலங்கை வீரர் சோனால் தினுஷா சிறப்பாக விளையாடி சதம் விளாசினார். இருப்பினும், இந்திய அணியின் பந்துவீச்சு வலிமை காரணமாக இலங்கை அணி பின்தொடர்தல் நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டது. இந்திய அணியின் வேகப்பந்து வீச்சாளர் முகமது சிராஜ் ஃபீல்டிங்கின் போது காயமடைந்தாலும், அவர் சிறிது இடைவெளிக்குப் பிறகு மீண்டும் களத்திற்குத் திரும்பினார். ஐந்தாம் நாள் ஆட்டத்தில் இந்திய அணி மீதமுள்ள விக்கெட்டுகளை விரைவாக வீழ்த்தி தொடரைக் கைப்பற்றும் முனைப்பில் உள்ளது.