லொசேன் டைமண்ட் லீக்: நீரஜ் சோப்ராவுக்கு வெள்ளிப் பதக்கம் - இலங்கை வீரர் அபார வெற்றி

லொசேன் டைமண்ட் லீக் ஈட்டி எறிதல் போட்டியில் இந்திய வீரர் நீரஜ் சோப்ரா 88.05 மீட்டர் தூரம் எறிந்து இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்தார்.

சுவிட்சர்லாந்தின் லொசேன் நகரில் நடைபெற்ற உலக தடகள டைமண்ட் லீக் ஈட்டி எறிதல் போட்டியில், இந்திய நட்சத்திர வீரர் நீரஜ் சோப்ரா வெள்ளிப் பதக்கத்தை வென்று அசத்தியுள்ளார். விறுவிறுப்பாக நடைபெற்ற இந்தப் போட்டியில், நீரஜ் சோப்ரா தனது இரண்டாவது முயற்சியில் 88.05 மீட்டர் தூரத்தை எறிந்து முதலிடத்தை நோக்கி முன்னேறினார். இது கடந்த ஓராண்டு காலத்தில் அவர் வெளிப்படுத்திய மிகச்சிறந்த ஆட்டமாகும். கடந்த ஜூன் மாதம் பாரிஸில் நடைபெற்ற போட்டியில் 88.16 மீட்டர் தூரம் எறிந்து தங்கம் வென்ற பிறகு, இதுவே அவரது இந்த பருவத்தின் சிறந்த செயல்பாடாகப் பதிவாகியுள்ளது.

இருப்பினும், இளம் இலங்கை வீரர் ரமேஷ் பத்திரகே தனது அபாரமான பார்மைத் தொடர்ந்து வெளிப்படுத்தி, மூன்றாவது சுற்றில் 88.14 மீட்டர் தூரம் எறிந்து முதலிடத்தைக் கைப்பற்றினார். சோப்ராவுக்கும் பத்திரகேவுக்கும் இடையிலான இந்த கடுமையான போட்டியில், வெறும் ஒன்பது சென்டிமீட்டர் வித்தியாசத்தில் நீரஜ் சோப்ரா தங்கத்தை நழுவ விட்டார். கிரெனடாவைச் சேர்ந்த ஆண்டர்சன் பீட்டர்ஸ் 86.69 மீட்டர் தூரம் எறிந்து மூன்றாவது இடத்தைப் பிடித்தார். உலக சாம்பியனான கேஷார்ன் வால்காட் உள்ளிட்ட பல முன்னணி வீரர்கள் இந்தப் போட்டியில் பங்கேற்றிருந்தது குறிப்பிடத்தக்கது.

போட்டிக்குப் பிறகு தனது உணர்வுகளைப் பகிர்ந்துகொண்ட நீரஜ் சோப்ரா, மிகக் குறுகிய வித்தியாசத்தில் வெற்றியைத் தவறவிட்டாலும், 88 மீட்டர் இலக்கைத் தொட்டது மிகுந்த மனநிறைவைத் தருவதாகத் தெரிவித்தார். காயத்தில் இருந்து மீண்டு வந்து சிறப்பாகப் பங்கேற்று வருவதாகவும், ஒவ்வொரு போட்டியிலும் தனது நுணுக்கங்களை மேம்படுத்தி வருவதாகவும் அவர் குறிப்பிட்டார். லொசேன் மற்றும் சூரிச் ரசிகர்கள் தடகள விளையாட்டின் நுணுக்கங்களை நன்கு அறிந்தவர்கள் என்பதால், அங்கு போட்டியிடுவது எப்போதும் உற்சாகமளிப்பதாக அவர் கூறினார்.

இந்த இரண்டாவது இடத்தின் மூலம் டைமண்ட் லீக் இறுதிப் போட்டிகளுக்கான தரவரிசையில் நீரஜ் சோப்ரா முன்னேற்றம் கண்டுள்ளார். செப்டம்பர் மாதம் பிரஸ்ஸல்ஸில் நடைபெறவுள்ள டைமண்ட் லீக் இறுதிச் சுற்றில் பங்கேற்பதற்கான வாய்ப்புகளை இது உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. கடந்த காலங்களில் நீரஜ் சோப்ரா டைமண்ட் லீக் தொடரில் பலமுறை பதக்கங்களை வென்று தனது ஆதிக்கத்தைச் செலுத்தியுள்ளார். காயத்தால் பாதிக்கப்பட்டிருந்த போதிலும், விடாமுயற்சியுடன் தொடர்ந்து சர்வதேச அளவில் சிறப்பாகச் செயல்பட்டு வரும் நீரஜ் சோப்ராவின் இந்த மீள்வரவு, விளையாட்டு ஆர்வலர்களிடையே மிகுந்த எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.