புத்தகங்களுடன் ஒரு வாழ்க்கை: பதிப்புத்துறையில் நான்கு தசாப்தங்களாகப் பயணிக்கும் எஸ். சந்திரசேகரன்

புத்தகங்கள் மீதான அதீத காதலால் 40 ஆண்டுகளாகப் பதிப்புத்துறை மற்றும் சமூக மாற்றத்திற்கான பணிகளில் ஈடுபட்டு வரும் எஸ். சந்திரசேகரன் அவர்களின் வாழ்க்கை பயணம்.

புத்தகங்களை வெறும் காகிதங்களின் தொகுப்பாகப் பார்க்காமல், சமூக மாற்றத்தை ஏற்படுத்தும் கருவிகளாகக் கருதி, கடந்த 40 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகப் பதிப்புத்துறையில் தடம் பதித்து வருபவர் எஸ். சந்திரசேகரன். விழுப்புரம் மாவட்டம் கீழ்பெரும்பாக்கம் பகுதியில் வசித்து வரும் இவர், சுமார் 5,000 புத்தகங்களைக் கொண்ட தனது சொந்த நூலகத்தை உருவாக்கிக் கொண்டு, அறிவுத் தேடலில் தன்னை முழுமையாக ஈடுபடுத்திக் கொண்டுள்ளார். 1988 ஆம் ஆண்டு 'சரவண பாலு பப்ளிகேஷன்ஸ்' என்ற பெயரில் தனது பதிப்பு நிறுவனத்தைத் தொடங்கிய அவர், அரசியல், சாதியம், மார்க்சியம், பெரியாரியம் மற்றும் இலக்கியம் சார்ந்த மிக முக்கியமான நூல்களைத் தமிழ் வாசகர்களுக்கு அறிமுகப்படுத்தியுள்ளார்.

அவரது பதிப்புப் பயணத்தின் பின்னணியில் ஒரு சுவாரஸ்யமான நட்பு உள்ளது. மார்க்சிய அறிஞர் கோ. கேசவனின் படைப்புகள் அக்கால கட்டத்தில் இருந்த முன்னணித் தமிழ் பதிப்பகங்களால் நிராகரிக்கப்பட்டபோது, அந்தச் சிறந்த படைப்புகள் வெளிச்சத்திற்கு வரவேண்டும் என்ற உயரிய நோக்கத்துடன் சந்திரசேகரன் களத்தில் இறங்கினார். இணைய வசதி இல்லாத அந்த எண்பதுகளில், ஒரு புத்தகத்தின் அட்டைப்படத்திற்குத் தேவையான கம்யூனிஸ்ட் தலைவர் சிங்காரவேலரின் புகைப்படத்தைத் தேடி ஐந்து மாவட்டங்களுக்குப் பயணம் செய்த அவரது அர்ப்பணிப்பு, அவர் பதிப்புத்துறையில் எவ்வளவு தீவிரமாக இருந்தார் என்பதற்குச் சான்றாகும். தனது இல்லத்திலேயே எழுத்தாளர்கள் தங்கி எழுதுவதற்கான வசதிகளையும் அவர் உருவாக்கித் தந்தார்.

தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியற்ற அந்தக் காலத்தில், புதிய புத்தகங்களின் அறிமுகம் மற்றும் கருத்துகளை வாசகர்களுக்குக் கொண்டு சேர்க்க அவர் கையாண்ட முறை மிக நேர்த்தியானது. அஞ்சல் அட்டைகளில் புத்தகங்கள் பற்றிய விவரங்களையும் அதன் அவசியத்தையும் எழுதி, வாசகர்களுக்குத் தனிப்பட்ட முறையில் அனுப்பி வைப்பார். அங்கிருந்து வாசகர்கள் மணி ஆர்டர் மூலம் பணம் அனுப்ப, இவர் புத்தகங்களை அஞ்சல் வழி அனுப்பி வைக்கும் நடைமுறை பல ஆண்டுகள் தொடர்ந்தது. ஒரு வங்கி மேலாளராகப் பணியாற்றிய காலத்திலும், தனது வருமானத்தின் பெரும்பகுதியை புத்தகங்களை அச்சிடுவதற்காகவே அவர் செலவிட்டார். அவரது மனைவி ஒரு பள்ளி ஆசிரியையாக இருந்ததால், குடும்பத் தேவைகள் போக எஞ்சிய பணத்தை அவர் பதிப்புத் துறைக்கு முதலீடு செய்தார்.

புத்தகங்கள் வெறும் பொழுதுபோக்கு சாதனங்கள் அல்ல, அவை மனிதர்களின் சிந்தனையை மாற்றும் திறன் கொண்டவை என்ற அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையை அவர் இன்றும் கொண்டுள்ளார். தனது இளமைக் காலத்தில், கிராமப்புறத்தில் இருந்த தட்டுப்பாட்டைப் போக்க, நகரங்களுக்குச் செல்லும் பேருந்து ஓட்டுநர்களிடம் காசு கொடுத்து பத்திரிகைகளை வரவழைத்துப் படித்த அந்த ஆர்வமே அவரை இன்று ஒரு பதிப்பாளராக மாற்றியுள்ளது. தற்கால மின்னணு யுகத்தில் வாசிப்புப் பழக்கம் குறைந்து வருவதையும், இலக்கிய விருதுகளில் பணபலமும் அரசியலும் ஊடுருவி இருப்பதையும் அவர் ஆதங்கத்துடன் குறிப்பிடுகிறார். எத்தகைய நவீன மாற்றங்கள் வந்தாலும், புத்தகங்களுடன் உரையாடும் அந்தப் பழக்கம் மனிதகுலத்திற்கு இன்றியமையாதது என்பதே அவரது ஆழ்ந்த கருத்தாக உள்ளது.