புதுச்சேரி சிறுமி கொலை வழக்கு: மரண தண்டனையை ஆயுள் தண்டனையாகக் குறைத்தது சென்னை உயர் நீதிமன்றம்

புதுச்சேரியில் சிறுமியை பாலியல் பலாத்காரம் செய்து கொலை செய்த வழக்கில், குற்றவாளிக்கு விதிக்கப்பட்டிருந்த மரண தண்டனையை சென்னை உயர் நீதிமன்றம் ஆயுள் தண்டனையாகக் குறைத்துள்ளது.

புதுச்சேரியில் ஒன்பது வயது சிறுமியை பாலியல் பலாத்காரம் செய்து கொலை செய்ததாக தொடரப்பட்ட வழக்கில், கீழ் நீதிமன்றம் விதித்த மரண தண்டனையை சென்னை உயர் நீதிமன்றம் ரத்து செய்து, அதனை ஆயுள் தண்டனையாக மாற்றி உத்தரவிட்டுள்ளது. நீதிபதிகள் அனிதா சுமந்த் மற்றும் சுந்தர் மோகன் ஆகியோர் அடங்கிய அமர்வு இந்த தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. மார்ச் 2, 2024 அன்று நடைபெற்ற இந்த துயர சம்பவத்தில், சிறுமி காணாமல் போனதை அடுத்து மேற்கொள்ளப்பட்ட விசாரணையில், மார்ச் 5 அன்று அவர் ஒரு கால்வாயில் சடலமாக கண்டெடுக்கப்பட்டார்.

இந்த வழக்கில் குற்றம் சாட்டப்பட்ட இருவரில், ஒருவர் சிறையிலேயே தற்கொலை செய்துகொண்டார். மற்றொருவரான 22 வயது இளைஞருக்கு எதிராக, போக்சோ சட்டப்பிரிவு 6 மற்றும் இந்திய தண்டனைச் சட்டம் பிரிவு 302 ஆகியவற்றின் கீழ் வழக்கு பதிவு செய்யப்பட்டு, புதுச்சேரி போக்சோ சிறப்பு நீதிமன்றத்தால் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டிருந்தது. இதனை எதிர்த்து குற்றவாளி தாக்கல் செய்த மேல்முறையீட்டு மனுவை விசாரித்த சென்னை உயர் நீதிமன்றம், இந்த முடிவை எடுத்துள்ளது.

நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பில், குற்றவாளி மீது சுமத்தப்பட்ட பாலியல் பலாத்காரக் குற்றச்சாட்டுகள் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிரூபிக்கப்படவில்லை என்று தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு கொடூரமான குற்றத்திற்கு மரண தண்டனை மட்டுமே தீர்வாக இருக்க முடியும் என்ற சூழல் இன்றி, ஆதாரங்களின் அடிப்படையில் ஆயுள் தண்டனை என்பதே பொருத்தமான தண்டனையாக இருக்கும் என்று நீதிபதிகள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர். பாலியல் குற்றச்சாட்டுகளை ஊகங்களின் அடிப்படையில் மட்டும் உறுதிப்படுத்த முடியாது என்பதில் நீதிமன்றம் உறுதியாக உள்ளது.

கடத்தல் மற்றும் ஆதாரங்களை அழித்தல் உள்ளிட்ட பிற குற்றச்சாட்டுகளில் அவருக்கு விதிக்கப்பட்ட தண்டனைகள் தொடரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. குற்றத்தின் தன்மையையும், சமர்ப்பிக்கப்பட்ட ஆதாரங்களையும் கவனமாக பரிசீலித்த பிறகே, இந்த தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டுள்ளதாக நீதிமன்றம் தெரிவித்துள்ளது. சிறுமி கொலையுண்ட சம்பவம் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்திய நிலையில், இந்த சட்டப்பூர்வ நடவடிக்கை மீண்டும் ஒருமுறை போக்சோ சட்டத்தின் தீவிரத்தையும், ஆதாரங்களின் முக்கியத்துவத்தையும் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.