சேலம் மலைப்பகுதிகளில் மழையின்மையால் பாதிப்பு: மரவள்ளிக்கிழங்கு விளைச்சல் மற்றும் வருவாய் சரிவு

சேலம் மலைப்பகுதிகளில் போதிய மழையின்மை காரணமாக மரவள்ளிக்கிழங்கு விளைச்சல் மற்றும் தரமான மாவுச்சத்து குறைந்துள்ளதால் விவசாயிகள் கவலையடைந்துள்ளனர்.

சேலம் மாவட்டத்தின் மலைப்பகுதிகளான கல்வராயன் மலை, பச்சைமலை மற்றும் கருமந்துறை ஆகிய இடங்களில் பயிரிடப்படும் மரவள்ளிக்கிழங்கு அறுவடை தற்போது கடும் சவால்களைச் சந்தித்து வருகிறது. இப்பகுதிகளில் மரவள்ளிக்கிழங்கு சாகுபடி பெரும்பாலும் மழையை மட்டுமே நம்பி நடைபெறுவதால், போதிய மழைப்பொழிவு இல்லாதது விவசாயிகளுக்குப் பெரும் நெருக்கடியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. வழக்கமாக ஜூன் முதல் ஆகஸ்ட் மாதங்களுக்குள் நடைபெறும் இந்த அறுவடைப் பருவத்தில், வறண்ட நிலம் காரணமாக கிழங்குகளைப் பிடுங்குவதில் விவசாயிகள் பெரும் சிரமங்களை எதிர்கொள்கின்றனர்.

மரவள்ளிக்கிழங்கு அறுவடைக்கான அடிப்படைத் தேவைகள்: மரவள்ளிக்கிழங்கு மண்ணுக்கு அடியில் விளையும் பயிர் என்பதால், அவற்றைச் சேதமின்றி எடுப்பதற்கு மண் ஈரப்பதமாக இருப்பது மிக முக்கியம். ஆனால், இந்த ஆண்டு நிலவிய வறட்சியால் மண் மிகவும் கடினமாக மாறியுள்ளது. சமவெளிப் பகுதிகளில் நீர்ப்பாசனம் மூலம் மண்ணை ஈரப்படுத்த வாய்ப்புள்ள நிலையில், மலைச்சரிவுகளில் சாகுபடி செய்யும் விவசாயிகள் முற்றிலும் இயற்கை மழையை மட்டுமே சார்ந்திருக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளனர். போதிய மழையின்மையால் சரியான காலத்தில் அறுவடை செய்ய முடியாமல், முன்னதாகவோ அல்லது தாமதமாகவோ அறுவடை செய்ய வேண்டிய நிலை உருவாகியுள்ளது.

தரமும் வருவாயும் பாதிப்பு: மரவள்ளிக்கிழங்கின் விலை அதன் மாவுச்சத்தை (Starch content) அடிப்படையாகக் கொண்டே தீர்மானிக்கப்படுகிறது. ஜவ்வரிசி ஆலைகளுக்கு அனுப்பப்படும் இந்த கிழங்குகளில், வழக்கமாக மலைப்பகுதிகளில் விளையும் பயிர்களில் 28 முதல் 30 சதவீதம் வரை மாவுச்சத்து இருக்கும். ஆனால், தற்போது ஏற்பட்டுள்ள வறட்சி காரணமாக இது 24 சதவீதத்திற்குக் கீழ் சரிந்துள்ளதாக விவசாயிகள் தெரிவிக்கின்றனர். மாவுச்சத்து குறைந்தால் சந்தையில் கிடைக்கும் விலையும் பெருமளவு குறைந்துவிடுவதால், முதலீட்டிற்கேற்ற வருவாய் கிடைக்காமல் விவசாயிகள் பெரிதும் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர்.

விவசாயிகளின் தற்போதைய நிலை: சேலம் மாவட்ட விவசாயிகள் நலச் சங்கத்தின் தலைவர் வி.எஸ்.கோவிந்தராஜ் கூறுகையில், மண்ணில் ஈரப்பதம் இல்லாததால் மேல் உரம் இடுவதிலும் சிக்கல் ஏற்பட்டுள்ளதாகக் குறிப்பிட்டார். வறண்ட நிலத்தில் உரம் இடுவது பயிருக்கு பாதிப்பை ஏற்படுத்த வாய்ப்புள்ளது. தோட்டக்கலைத் துறையின் தரவுகளின்படி, மலைப்பகுதிகளில் சுமார் 1,918 ஹெக்டேர் நிலப்பரப்பில் பயிரிடப்பட்ட மரவள்ளிக்கிழங்கிலிருந்து 42,196 டன் விளைச்சல் கிடைத்துள்ளதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், நல்ல மழை இருந்திருந்தால் ஹெக்டேருக்கு 30 டன் வரை விளைச்சல் கிடைத்திருக்கும் என்றும், தற்போது அது சுமார் 22 டன் என்ற அளவில் மட்டுமே இருப்பதாகவும் விவசாயிகள் வேதனை தெரிவிக்கின்றனர்.