தேனி சிறை உடைப்பு: 1995 வேலூர் சம்பவத்திற்குப் பிறகு தமிழகத்தில் நிகழ்ந்த மிகப்பெரிய சிறை தப்பித்தல்

தேனி சிறை உடைப்பு சம்பவம், தமிழக வரலாற்றில் 1995-ஆம் ஆண்டு நடந்த வேலூர் சிறை உடைப்பு சம்பவத்தை மீண்டும் நினைவூட்டுகிறது.

தேனி மாவட்டம், தேக்கம்பட்டி சிறையிலிருந்து 17 கைதிகள் தப்பிச் சென்ற சம்பவம் தற்போது தமிழகத்தில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்தத் துணிச்சலான சிறை உடைப்பு, கடந்த 1995-ஆம் ஆண்டு வேலூர் சிறையிலிருந்து விடுதலைப் புலிகள் அமைப்பைச் சேர்ந்தவர்கள் தப்பிச் சென்ற சம்பவத்தை மீண்டும் நினைவூட்டுகிறது. அந்த வகையில், கடந்த சில தசாப்தங்களில் தமிழகத்தில் நடந்த மிக முக்கியமான சிறை உடைப்பு சம்பவங்களில் ஒன்றாக இது கருதப்படுகிறது.

வரலாற்றுப் பின்னணியைப் பார்த்தால், 1995-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 15-ஆம் தேதி அதிகாலை, வேலூர் உயர் பாதுகாப்பு சிறை முகாமிலிருந்து 43 விடுதலைப் புலிகள் கைதிகள் தப்பித்தனர். சிறையைச் சுற்றியிருந்த 20 அடி உயரமான சுவருக்கு அடியில் 153 அடி நீளத்திற்கு சுரங்கம் தோண்டி, அதன் வழியாக அவர்கள் தப்பிச் சென்றது அக்காலத்தில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியது. சிறையைச் சுற்றியிருந்த 50 அடி அகலமும், 10 அடி ஆழமும் கொண்ட அகழியைக் கடந்து, நீந்திச் சென்று அவர்கள் தப்பித்தது திட்டமிட்ட செயல்பாடாக அமைந்தது.

இந்தச் சம்பவத்தைத் தொடர்ந்து, தப்பிச் சென்றவர்களில் ஒன்பது பேர் சென்னை எழும்பூர் ரயில் நிலையத்திற்கு வந்தபோது காவல்துறையினரால் சுற்றி வளைக்கப்பட்டனர். அந்தத் தருணத்தில், பிடிபடுவதைத் தவிர்க்க அவர்களில் இருவர் தற்கொலை செய்துகொண்டனர். எஞ்சிய கைதிகள் வைகை விரைவு ரயிலில் மதுரைக்குச் செல்ல முயன்றபோது, காவல்துறையிடம் சிக்கியதால் விஷம் அருந்தித் தற்கொலை செய்துகொண்டனர். இந்த நிகழ்வு, சிறை நிர்வாகத்தின் பலவீனங்களை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியது.

தமிழகச் சிறை வரலாற்றில் இதுபோன்ற பல சம்பவங்கள் இதற்கு முன்பும் நடந்துள்ளன. 1990-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 20-ஆம் தேதி, பிரபல குற்றவாளியான ஆட்டோ சங்கர் சென்னை மத்திய சிறையிலிருந்து தனது நான்கு கூட்டாளிகளுடன் தப்பிச் சென்றார். பின்னர் அவர் ஒடிசாவில் கைது செய்யப்பட்டார். அதேபோல, 1992-ஆம் ஆண்டு நவம்பர் மாதம் வேலூர் திப்பு மஹாலில் இருந்து 19 கைதிகள் தப்பித்தனர். சேலம், மதுரை மேலூர், சைதாப்பேட்டை போன்ற சிறைகளிலும் கைதிகள் தப்பிச் சென்ற பல்வேறு முயற்சிகள் முன்னதாக நடந்துள்ளன. தேனி சிறை உடைப்பு சம்பவம், சிறை பாதுகாப்பில் உள்ள ஓட்டைகளை மீண்டும் ஒருமுறை அரசுக்கும், காவல்துறைக்கும் உணர்த்தியுள்ளது.