உலக பேட்மிண்டன் சாம்பியன்ஷிப்: மாநில அளவிலான போட்டியிலிருந்து நேரடியாக களமிறங்கிய இந்திய இணை - ஒரு கனவுப் பயணம்

உலக பேட்மிண்டன் சாம்பியன்ஷிப் தொடரில் கடைசி நிமிட வாய்ப்பைப் பெற்று, கர்நாடக ஜோடி அம்ருதா மற்றும் ஆஷித் சூர்யா பங்கேற்று அசத்தினர்.

கர்நாடக மாநிலத்தைச் சேர்ந்த பேட்மிண்டன் நட்சத்திரங்களான அம்ருதா பிரமுதேஷ் மற்றும் ஆஷித் சூர்யா ஆகியோர், தங்களின் விளையாட்டு வாழ்க்கையில் எதிர்பாராத ஒரு முக்கியத் தருணத்தை சமீபத்தில் எதிர்கொண்டனர். தார்வாடில் நடைபெற்ற மாநில அளவிலான பேட்மிண்டன் போட்டியில் பங்கேற்கத் தயாராகிக் கொண்டிருந்த அவர்களுக்கு, எதிர்பாராத விதமாக உலக பேட்மிண்டன் சாம்பியன்ஷிப்பில் பங்கேற்பதற்கான அழைப்பு வந்தது. இந்த அரிய வாய்ப்பை எவ்வித தயக்கமும் இன்றி ஏற்றுக்கொண்ட அவர்கள், மாநில அளவிலான போட்டியை பாதியிலேயே கைவிட்டுவிட்டு, உடனடியாக புது தில்லிக்கு விரைந்தனர்.

புது தில்லியில் நடைபெற்று வரும் உலக பேட்மிண்டன் சாம்பியன்ஷிப் தொடரில், கடைசி நேர மாற்றங்கள் காரணமாக இந்த இந்திய ஜோடிக்கு விளையாடும் வாய்ப்பு கிடைத்தது. தொடக்கத்தில் மாற்று வீராங்கனைகளாக (reserve list) இருந்த இவர்களுக்கு, முன்னணி வீரர்கள் விலகியதால் வாய்ப்பு பிரகாசமானது. கடந்த ஞாயிற்றுக்கிழமைக்குள் புது தில்லி வந்தடைந்த அவர்கள், இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு சர்வதேச அரங்கில் தங்களின் முதல் போட்டியில் பங்கேற்றனர். துருக்கியின் எம்ரே சோன்மேஸ் மற்றும் யாசெமென் பெக்டாஸ் ஆகியோருக்கு எதிரான போட்டியில், இவர்கள் கடுமையாகப் போராடினாலும் துரதிர்ஷ்டவசமாக 16-21, 30-29, 24-22 என்ற கணக்கில் தோல்வியைத் தழுவினர்.

போட்டியின் முதல் சுற்றில் அபாரமான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்திய இந்திய ஜோடி, ஆட்டத்தின் போக்கைத் தங்கள் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருந்தது. எனினும், இரண்டாவது மற்றும் மூன்றாவது சுற்றுகளில் இரு தரப்பிற்கும் இடையே கடும் போட்டி நிலவியது. இந்திய வீரர்கள் தங்களுக்குக் கிடைத்த ஆறு வெற்றி வாய்ப்புகளைப் (match points) பயன்படுத்தத் தவறவிட்டது அவர்களுக்குப் பின்னடைவாக அமைந்தது. இருப்பினும், சர்வதேச அரங்கில் இத்தகைய உயர்மட்டப் போட்டியில் விளையாடியது தங்களுக்கு மிகப்பெரிய அனுபவத்தை அளித்துள்ளதாக அம்ருதா மற்றும் ஆஷித் இருவரும் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தனர்.

மாநில அளவிலான போட்டியில் பெண்கள் இரட்டையர் பிரிவில் இறுதிப் போட்டி வரை முன்னேறியிருந்த அம்ருதா, உலக சாம்பியன்ஷிப் வாய்ப்பு கிடைத்தவுடன் அந்தப் போட்டியைத் தவிர்த்தார். உலக அரங்கில் விளையாடுவது தங்கள் வாழ்நாள் கனவு என்று குறிப்பிட்ட அவர், புது தில்லி மைதானத்தில் ரசிகர்களிடமிருந்து கிடைத்த ஆதரவு தங்களுக்கு மிகுந்த உத்வேகத்தை அளித்தது எனக் கூறினார். தோல்வி அடைந்தாலும், உலகத் தரம் வாய்ந்த வீரர்களுடன் நேருக்கு நேர் மோதியது தங்களுக்கு மிகப்பெரிய அங்கீகாரம் என்று இந்த ஜோடி பெருமிதத்துடன் தெரிவித்தது.